Boek 2 Artikel 220 (2:220 BW)

Aandeelhouders die om een algemene vergadering verzoeken

Een of meer houders van aandelen die alleen of gezamenlijk ten minste een honderdste gedeelte van het geplaatste kapitaal vertegenwoordigen, kunnen aan het bestuur en aan de raad van commissarissen schriftelijk en onder nauwkeurige opgave van de te behandelen onderwerpen het verzoek richten een algemene vergadering bijeen te roepen. Het bestuur en de raad van commissarissen – daartoe in dit geval gelijkelijk bevoegd – treffen de nodige maatregelen, opdat de algemene vergadering binnen vier weken na het verzoek kan worden gehouden, tenzij een zwaarwichtig belang van de vennootschap zich daartegen verzet. In de statuten kan het vereiste gedeelte van het kapitaal lager worden gesteld en de termijn waarbinnen de algemene vergadering moet worden gehouden, worden verkort. Indien het bestuur en de raad van commissarissen geen uitvoering geven aan het verzoek, kunnen de in de eerste zin bedoelde aandeelhouders op hun verzoek door de voorzieningenrechter van de rechtbank worden gemachtigd tot de bijeenroeping van de algemene vergadering.
Voor de toepassing van dit artikel worden met houders van aandelen gelijkgesteld anderen aan wie het vergaderrecht toekomt.
Tenzij de statuten anders bepalen, wordt aan de eis van schriftelijkheid van het verzoek als bedoeld in lid 1 voldaan indien dit verzoek elektronisch is vastgelegd.

Toelichting

Aandeelhouders die iets aan de orde willen stellen, zijn niet afhankelijk van de goede wil van het bestuur. Artikel 2:220 BW geeft houders van ten minste een honderdste deel van het geplaatste kapitaal het recht om schriftelijk te verzoeken dat er een algemene vergadering wordt gehouden. Wordt aan dat verzoek geen gevolg gegeven, dan kunnen zij zich tot de voorzieningenrechter van de rechtbank wenden voor een machtiging om zelf op te roepen.

De drempel en het verzoek

De drempel is laag: een honderdste van het geplaatste kapitaal, dus van het kapitaal dat werkelijk is uitgegeven. Aandeelhouders mogen daarvoor samen optrekken. De statuten mogen die drempel verder verlagen, maar niet verhogen. Het verzoek gaat naar het bestuur én naar de raad van commissarissen en moet nauwkeurig opgeven welke onderwerpen behandeld moeten worden. Die nauwkeurigheid is geen formaliteit: zij bepaalt waarover in de vergadering rechtsgeldig kan worden besloten en zij stelt het bestuur in staat zich voor te bereiden.

Ook anderen aan wie vergaderrecht toekomt, zoals certificaathouders met dat recht, worden voor dit artikel met aandeelhouders gelijkgesteld. En tenzij de statuten anders bepalen, is aan de eis van schriftelijkheid voldaan als het verzoek elektronisch is vastgelegd; een e-mail volstaat dus.

De termijn van vier weken

Bestuur en raad van commissarissen zijn hier gelijkelijk bevoegd. Zij moeten het nodige regelen om de vergadering binnen vier weken na het verzoek te laten plaatsvinden. Alleen een zwaarwichtig belang van de vennootschap kan daaraan in de weg staan. De statuten kunnen die termijn verkorten. Vier weken is dus de buitengrens, en die begint te lopen op het moment van het verzoek en niet op het moment dat het bestuur er zin in heeft.

Als er niets gebeurt

Geven bestuur en raad van commissarissen geen uitvoering aan het verzoek, dan kunnen de verzoekende aandeelhouders door de voorzieningenrechter worden gemachtigd om zelf de vergadering bijeen te roepen. De rechter toetst daarbij of aan de voorwaarden van dit artikel is voldaan en of er een redelijk belang is; die procedure staat in artikel 2:221 BW. Het bestuur kan de vergadering dus vertragen, maar niet tegenhouden.

Een voorbeeld: in een bv met vier aandeelhouders vermoedt een van hen dat de bestuurder zichzelf een te hoge vergoeding toekent. Hij verzoekt schriftelijk om een vergadering met als onderwerpen de beloning van het bestuur en het verlenen van kwijting. Het bestuur laat niets van zich horen. Na afloop van de vier weken kan hij de machtiging vragen en de vergadering zelf laten plaatsvinden.

In de praktijk

Formuleer de onderwerpen concreet — niet de gang van zaken maar bijvoorbeeld het voorstel tot ontslag van de bestuurder — en stuur het verzoek aantoonbaar naar beide organen. Noteer de datum, want daarmee begint de termijn. Voor het bestuur geldt het omgekeerde: een verzoek dat aan de voorwaarden voldoet, moet worden opgepakt, en een beroep op een zwaarwichtig belang moet worden uitgelegd, want de rechter kijkt daar kritisch naar.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.