Boek 2 Artikel 352a (2:352a BW)

Niet alles wat er in een organisatie is gebeurd, staat op papier. Dit artikel geeft de onderzoekers daarom de mogelijkheid om personen als getuige te laten horen. Zij doen dat niet zelf: zij vragen de ondernemingskamer een of meer personen als getuige te horen.

Wat het verzoek moet bevatten

Het verzoek vermeldt de namen en adressen van de personen die moeten worden gehoord, en de feiten en omstandigheden waarover zij moeten verklaren. Het verhoor is daarmee vooraf afgebakend: de ondernemingskamer weet wie zij oproept en waarover.

• Namen en adressen: duidelijk wie er moet komen.
• Het onderwerp: over welke feiten de verklaring moet gaan.

- De rol van de onderzoekers: zij mogen bij het verhoor aanwezig zijn en de getuigen zelf vragen stellen.

Verhouding tot de inlichtingenplicht

Artikel 2:351 BW verplicht onder meer bestuurders, commissarissen en werknemers van de rechtspersoon om de onderzoekers inlichtingen te geven. Dit artikel staat daarnaast en werkt langs een andere weg. Bij inlichtingen spreken de onderzoekers zelf met de betrokkene en leggen zij vast wat er is gezegd. Bij een getuigenverhoor is het de ondernemingskamer die de getuige hoort, op een verzoek van de onderzoekers dat vooraf vastlegt wie er wordt gehoord en waarover. De onderzoekers kiezen per situatie welke van de twee routes zij volgen.

De plaats in het onderzoek

Het verhoor vindt plaats tijdens het onderzoek, niet in een aparte procedure achteraf. De onderzoekers kunnen de afgelegde verklaringen gebruiken voor hun verslag. Omdat zij bij het verhoor aanwezig mogen zijn en zelf vragen mogen stellen, kunnen zij ook ingaan op punten die pas tijdens het verhoor naar voren komen.

Een voorbeeld. In een onderzoek naar de gang van zaken rond een fusie geven twee medewerkers van de financiële afdeling in gesprekken met de onderzoekers een verschillende lezing van het moment waarop een waarschuwende brief van de bank binnenkwam. De onderzoekers vragen de ondernemingskamer beiden als getuige te horen, met vermelding van hun namen en adressen en van de ontvangst van die brief als onderwerp van het verhoor. Tijdens het verhoor stellen zij zelf vragen over de tegenstrijdigheden.

In de praktijk

Voor onderzoekers is dit een middel om informatie te verkrijgen die uit de stukken en uit de gesprekken met inlichtingenplichtigen niet naar voren komt. Het verzoek vraagt wel voorbereiding: de onderzoekers moeten vooraf kunnen aangeven wie zij willen laten horen en over welke feiten en omstandigheden. En wie in het onderzoek is genoemd, moet weten dat verklaringen die tijdens zo'n verhoor worden afgelegd in het verslag kunnen terechtkomen; artikel 2:351 lid 4 BW geeft hem de gelegenheid op wezenlijke bevindingen die hem betreffen te reageren voordat het verslag definitief wordt.