Wat speelt er?
De huurprijs is het bedrag dat je 'kaal' betaalt voor het gebruik van de woning, dus zonder service- en energiekosten. Voor sociale huurwoningen en een deel van de vrije sector geldt een maximum dat wordt bepaald met het woningwaarderingsstelsel, in de volksmond het puntenstelsel. Elke woning krijgt punten voor zaken als oppervlakte, voorzieningen, energielabel en de WOZ-waarde. Het totaal aantal punten hoort bij een maximale huurprijs.
Het puntenstelsel is er om huurders te beschermen tegen te hoge huren. Vraagt de verhuurder meer dan bij het aantal punten past, dan betaal je in feite te veel huur. Vooral bij de start van de huur is dit belangrijk: je kunt de aanvangshuurprijs binnen een bepaalde termijn na het ingaan van de huur laten toetsen door de Huurcommissie. Blijkt de huur te hoog, dan wordt die verlaagd tot het bedrag dat bij het puntenaantal past.
De Huurcommissie is een laagdrempelige en goedkope instantie die geschillen over de huurprijs beoordeelt. Je dient een verzoek in, de commissie telt de punten en stelt de juiste maximale huur vast. Voor de verhuurder is de uitspraak in beginsel bindend. Je hoeft hiervoor dus niet meteen naar de rechter, wat de drempel om je recht te halen laag houdt.
Naast de aanvangshuur regelt het systeem ook de jaarlijkse huurverhoging. De verhuurder mag de huur niet onbeperkt verhogen; er geldt een wettelijk maximum voor de huurverhoging en de verhoging moet volgens een vaste procedure worden voorgesteld. Ben je het niet eens met een voorgestelde verhoging, dan kun je ook dat aan de Huurcommissie voorleggen.
Voor woningen in het duurdere segment (de geliberaliseerde of vrije sector) geldt het puntenstelsel voor de kale huur meestal niet op dezelfde manier, al is de grens tussen gereguleerd en vrij de afgelopen jaren verschoven ten gunste van huurders. Twijfel je of je te veel betaalt, check dan met het puntenstelsel het aantal punten van je huurwoning en de geldende termijn om de huur te laten toetsen; wachten kan je die mogelijkheid kosten.