Wat speelt er?
Soms raak je gewond of lijd je schade door een product dat niet deugt: een defect apparaat dat oververhit en brand veroorzaakt, voedsel dat je ziek maakt, of speelgoed met een gevaarlijk onderdeel. Loop je letsel op door zo'n gevaarlijk product, dan bestaat voor die gevallen productaansprakelijkheid. De producent is aansprakelijk voor schade door een gebrek in zijn product, zonder dat je hoeft te bewijzen dat hij onzorgvuldig was.
Een product is gebrekkig als het niet de veiligheid biedt die je ervan mag verwachten, gelet op alle omstandigheden: de manier waarop het is gepresenteerd, het redelijkerwijs te verwachten gebruik en het moment waarop het in de handel is gebracht. Het gaat dus niet om de vraag of het product beter had gekund, maar of het onveilig is.
Onder producent valt niet alleen de fabrikant, maar bijvoorbeeld ook degene die het product onder zijn eigen naam of merk op de markt brengt, en de importeur die het van buiten de Europese ruimte invoert. Is de producent niet te achterhalen, dan kan onder omstandigheden de leverancier worden aangesproken. Zo weet je, als een product schade veroorzaakt, bij wie je terechtkunt en wie moet betalen.
Als slachtoffer hoef je alleen het gebrek, de schade en het verband tussen beide te bewijzen. De producent kan zich in bepaalde gevallen verweren, bijvoorbeeld als hij het product niet in het verkeer heeft gebracht of als het gebrek op dat moment gezien de stand van de techniek niet te kennen was. Voor zaakschade geldt bovendien een drempelbedrag en voor het claimen gelden termijnen.
Deze regeling staat naast de gewone mogelijkheden: je kunt ook de verkoper aanspreken omdat een product niet aan de overeenkomst voldoet, of je beroepen op de onrechtmatige daad. Ben je ziek geworden of gewond geraakt door een product en wil je dat claimen, bewaar dan het gebrekkige product, maak foto's en documenteer de aankoop en het gebruik goed.