Boek 8 Artikel 1820 (8:1820 BW)

Dit artikel regelt de verjaring van vorderingen tot betaling wegens hulpverlening. Het verwijst voor het begrip 'betaling' naar artikel 8:551 BW, onder e. Die omschrijving omvat alles wat op grond van de afdeling over hulpverlening aan beloning, vergoeding of schadeloosstelling verschuldigd kan zijn. Voor al die betalingen geldt dezelfde termijn, ongeacht hoe zij in de afdeling over hulpverlening worden genoemd.

Aanknopen bij het einde van de hulp

Een berging kan dagen of weken duren, met wisselende inspanningen en resultaten. Voor de verjaring telt niet wanneer de hulp begon of wanneer een resultaat werd bereikt, maar wanneer de hulpverlening is beëindigd. Daarmee geldt voor alle betalingen die uit dezelfde hulpverlening voortkomen één gemeenschappelijk beginpunt.

• De termijn bedraagt twee jaar vanaf het einde.
• Het beginpunt is de beëindiging van de hulpverlening.

- Zij geldt voor de vordering tot betaling wegens die hulpverlening.

Verlengen met een verklaring

Het tweede lid geeft een extra mogelijkheid om de termijn te verlengen. Naast de algemene mogelijkheid om na het feit een verlenging overeen te komen, kan de termijn worden verlengd door een enkele verklaring van degene die zich op de verjaring kan beroepen. Die verklaring moet worden gedaan nadat het feit dat de vordering deed ontstaan heeft plaatsgehad. Er is dus geen tweezijdige overeenkomst nodig; een toezegging van de schuldenaar volstaat.

Drie maanden extra voor regres

Het derde lid geeft ruimte aan wie zelf is aangesproken en wil doorschuiven. Vorderingen tot verhaal op een derde kunnen ook na afloop van de twee jaar nog worden ingesteld, gedurende drie maanden. Die termijn loopt vanaf de dag waarop de verhaalzoekende partij een regeling trof over wat van haarzelf werd gevorderd, of waarop zij daarvoor in rechte werd aangesproken. Het derde lid ziet alleen op vorderingen tot verhaal op een derde; de eigen vordering van de berger tot betaling valt onder de tweejaarstermijn. Dit artikel wijst hem twee wegen naar meer tijd, namelijk de eenzijdige verklaring van het tweede lid en een na het ontstaansfeit gesloten afspraak. Daarnaast blijft gewoon gelden wat het algemene vermogensrecht over verlenging en stuiting van verjaring bepaalt.

In de praktijk

Een berger helpt een in nood verkerend schip en de discussie over het hulploon sleept voort. Verklaart de scheepseigenaar na de hulpverlening dat hij de termijn verlengt, dan kan de berger doorpraten zonder te dagvaarden. Wordt de eigenaar zelf door zijn ladingbelanghebbenden aangesproken, dan opent zich voor hem een eigen venster van drie maanden om verhaal te nemen. Beide sporen kunnen naast elkaar lopen.