Boek 6 Artikel 53 (6:53 BW)

Een opschortingsrecht zou weinig waard zijn als het alleen tussen de partijen zelf werkte. Dit korte artikel bepaalt daarom dat u het ook kunt inroepen tegen de schuldeisers van uw wederpartij. Legt een schuldeiser van uw wederpartij beslag op wat u aan haar verschuldigd bent, of treedt er een curator of bewindvoerder op, dan kunt u zich ook tegenover hen op uw opschorting beroepen.

Waarom dit belangrijk is

Juist wanneer een wederpartij in de problemen komt, wordt opschorting waardevol. Op dat moment melden zich beslagleggers en soms een curator, die willen dat u gewoon presteert. Zonder deze bepaling zou u tegenover hen met lege handen staan, terwijl uw eigen vordering onbetaald blijft. De wet trekt de bescherming daarom door naar de kring van schuldeisers.

• Tegen een beslaglegger. Wat u mocht inhouden tegenover uw wederpartij, mag u ook inhouden tegenover degene die onder u beslag legt.
• In een faillissement. Het opschortingsrecht gaat niet verloren doordat er een curator komt.

- Tegen een pandhouder van de vordering. Ook die treft het opschortingsrecht aan zoals het bestond.

Grenzen

Uw positie wordt niet beter dan zij tegenover uw wederpartij was. Bestond er geen bevoegdheid tot opschorting, dan ontstaat die niet doordat er een derde in beeld komt. Ook de eisen van samenhang en evenredigheid blijven onverkort gelden. En zodra er zekerheid wordt gesteld voor uw vordering, kan de bevoegdheid vervallen.

Een voorbeeld. Een leverancier heeft goederen onder zich die hij voor een klant zou bewerken, terwijl de klant zijn facturen niet betaalt. De klant gaat failliet. De curator eist afgifte. De leverancier kan zijn opschortingsrecht ook tegenover de curator inroepen, binnen de grenzen die de wet daaraan stelt. Dat is vaak het enige dat hem in een faillissement nog enige positie geeft.

Verhouding tot het retentierecht

Houdt u een zaak van de ander onder u, dan kan uw opschortingsrecht de vorm van een retentierecht hebben. Dat is een sterkere variant, met een eigen regeling in Boek 3 die onder meer bepaalt hoe het werkt tegenover derden en bij executie. Waar het retentierecht van toepassing is, gelden die bijzondere regels naast de algemene regels over opschorting.

In de praktijk

Merkt u dat het bij uw wederpartij misgaat, kijk dan meteen wat u nog onder u hebt en wat u nog moet presteren. Meld schriftelijk dat u opschort en waarom, en doe dat ook aan een beslaglegger of curator zodra die zich meldt. Geef niets af zonder dat uw positie is geregeld; wat u eenmaal uit handen hebt gegeven, krijgt u in een faillissement zelden terug.