Artikel 213t Faillissementswet (213t FW)

Wie in dienst is van een verzekeraar die in liquidatie gaat, wil weten welk arbeidsrecht dan geldt: dat van het land waar de verzekeraar zijn zetel heeft, of dat van zijn eigen arbeidsovereenkomst. Artikel 213t Fw kiest het laatste. De gevolgen van de liquidatieprocedure voor arbeidsovereenkomsten worden uitsluitend beheerst door het recht dat op die overeenkomst van toepassing is.

Waarom een uitzondering voor werk

De hoofdregel van artikel 213o Fw wijst het recht van de lidstaat van herkomst aan voor de hele procedure. Voor arbeid zou dat hard uitpakken: een werknemer heeft zijn baan aanvaard onder het recht van zijn eigen land en heeft daar zijn ontslagbescherming, opzegtermijnen en aanspraken aan ontleend. Die bescherming mag niet verdampen doordat de werkgever elders in liquidatie gaat.

Waar de regel over gaat

Het gaat om arbeidsovereenkomsten en om andere rechtsverhoudingen die betrekking hebben op het verrichten van arbeid. De formulering is bewust ruim, zodat ook verhoudingen die geen klassieke arbeidsovereenkomst zijn maar wel op het verrichten van arbeid zien, onder dezelfde bescherming vallen.

Wat het arbeidsrecht bepaalt

• Of de overeenkomst eindigt door de opening van de procedure, en zo ja, op welke manier.
• Welke opzegregels en termijnen in acht moeten worden genomen.
• Welke aanspraken de werknemer houdt en welke rang die aanspraken innemen is een aparte vraag, die door het recht van de procedure kan worden beheerst.

Een voorbeeld. Een werknemer werkt in Nederland voor een verzekeraar met zetel in een andere lidstaat. Daar wordt de liquidatieprocedure geopend. Voor de vraag of en hoe zijn arbeidsovereenkomst kan worden beëindigd, geldt het recht dat op zijn arbeidsovereenkomst van toepassing is en niet automatisch het recht van het land waar de procedure loopt.

In de praktijk

• Voor de werknemer: kijk eerst in je arbeidsovereenkomst welk recht daarop van toepassing is; dat bepaalt je positie bij het einde van het dienstverband.
• Voor de afwikkelaar: personeel in een ander land kan niet zonder meer volgens het recht van de lidstaat van herkomst worden behandeld.
• Voor de ondernemingsraad of vakbond: de gebruikelijke regels rond collectief ontslag blijven gelden voor zover zij deel uitmaken van het recht dat de arbeidsverhouding beheerst.

De uitzondering ziet op de gevolgen voor de arbeidsverhouding zelf. Voor de afwikkeling van de procedure als geheel blijft de hoofdregel van artikel 213o Fw overeind.