Artikel 97 Faillissementswet (97 FW)

De twee stukken die de curator aan het begin maakt, blijven niet op zijn bureau liggen. Dit artikel verplicht hem gewaarmerkte afschriften van de boedelbeschrijving en van de staat van baten en schulden neer te leggen bij de griffie van de rechtbank, waar iedereen ze gratis kan inzien.

Openbaar voor iedereen

De inzage staat niet alleen open voor schuldeisers. Ook een werknemer, een verhuurder, een familielid of een journalist mag de stukken opvragen. Dat is een bewuste keuze van de wet: een faillissement raakt veel mensen en de afwikkeling gebeurt met geld waarop anderen aanspraak maken, dus is er zo min mogelijk geheimhouding.

Bij welke rechtbank

De stukken gaan naar de griffie van het arrondissement waarbinnen de gefailleerde zijn woonplaats, zijn kantoor of zijn verblijf heeft. Welke van die drie het is, hangt af van de rechter die het faillissement heeft uitgesproken. In de praktijk is dat vrijwel altijd dezelfde rechtbank als waar het faillissement loopt, zodat u niet hoeft te zoeken.

Kosteloos aan beide kanten

Het artikel maakt op twee punten duidelijk dat er geen geld bij hoeft.

• Inzage is gratis — wie de stukken wil bekijken, betaalt er niets voor.
• De neerlegging is gratis — de griffie brengt de curator er geen kosten voor in rekening, zodat het de boedel niet belast.

Dat laatste lijkt een detail, maar het past in de opzet van de wet: informatievoorziening mag geen reden zijn om af te dingen op wat er voor de schuldeisers overblijft.

Een voorbeeld. Een leverancier twijfelt of het zin heeft zijn vordering aan te melden bij het faillissement van een klant. Hij bekijkt bij de griffie de beschrijving en de staat, ziet dat er nauwelijks bezittingen zijn en dat de schulden hoog zijn, en besluit zijn tijd niet meer in incasso te steken maar de vordering af te boeken.

In de praktijk

Deze stukken geven het beeld van het beginmoment. Wilt u weten hoe het faillissement zich daarna ontwikkelt, kijk dan naar de verslagen die de curator op grond van artikel 73a Fw elke drie maanden neerlegt. Bel vooraf even met de griffie of raadpleeg de website van de rechtbank: in de praktijk verloopt de inzage vaak digitaal, en dan scheelt dat u een reis.