Boek 7 Artikel 351 (7:351 BW)

Niet elk mankement is een zaak voor de verpachter. Het artikel bepaalt dat de pachter verplicht is te zijnen koste de kleine herstellingen te verrichten, tenzij deze nodig zijn geworden door het tekortschieten van de verpachter in de nakoming van zijn verplichting tot het verhelpen van gebreken.

Wat klein is

De wet omschrijft niet wat een kleine herstelling is.

Twee woorden in de wettekst bepalen de positie van de pachter. Hij 'is verplicht' de kleine herstellingen te verrichten, en hij doet dat 'te zijnen koste'. Zowel de uitvoering als de rekening ligt daarmee aan zijn kant. Het artikel gaat bovendien uitdrukkelijk over 'herstellingen': het verrichten van reparaties aan het gepachte.

De uitzondering

Er is één belangrijke uitzondering: de pachter hoeft de kleine herstellingen niet te doen als die nodig zijn geworden doordat de verpachter tekortschoot in zijn plicht om gebreken te verhelpen. De wettekst vraagt daarvoor twee dingen: een tekortschieten van de verpachter in de nakoming van zijn verplichting tot het verhelpen van gebreken, en een kleine herstelling die 'door' dat tekortschieten nodig is geworden. Laat de verpachter een lek dak jarenlang liggen, dan kan hij de gevolgschade aan bijvoorbeeld het binnenwerk niet als kleine herstelling bij de pachter neerleggen.

Het verband met de andere bepalingen

De verdeling werkt door in twee andere regels. De verpachter hoeft gebreken niet te verhelpen voor zover het gaat om kleine herstellingen die de pachter zelf moet doen. En voor diezelfde herstellingen kan de pachter geen vermindering van de pachtprijs vragen. Wat de pachter zelf moet herstellen, kan hij dus niet langs een van die wegen alsnog bij de verpachter neerleggen.

Een voorbeeld: de vlotter van een drinkbak in de gepachte wei hapert en moet worden vervangen. Dat is een kleine herstelling en dus voor rekening van de pachter. Blijkt de vlotter echter defect te zijn geraakt doordat de verpachter een gemeld gebrek aan de waterleiding naar de wei lange tijd niet heeft verholpen, dan ligt het anders.

In de praktijk

Over de vraag of iets klein is, kan verschil van mening ontstaan. Een beschrijving bij het aangaan van de pacht van welk onderhoud bij wie ligt, met voorbeelden die bij het bedrijf passen, geeft daarvoor een aanknopingspunt. Een schriftelijke melding met een beschrijving van de omvang van het probleem maakt later duidelijk wat er precies aan de hand was en wanneer.